El inicio de las vacaciones de mitad de año en Colombia en 2026 coincide con un período de alta prevalencia de virus respiratorios. Según el último boletín del Instituto Nacional de Salud (INS), durante la semana epidemiológica 23, el país reporta 527.531 casos de infecciones respiratorias agudas (IRA) en consultas externas y emergencias, de los cuales casi 30.000 requirieron hospitalización.
Ante este panorama, que marca el primer pico respiratorio del año, los expertos hacen un llamamiento urgente a los ciudadanos: incluir la prevención sanitaria en la lista de preparativos de viaje. La carga de virus es significativamente mayor en aeropuertos, terminales de transporte, hoteles y en eventos multitudinarios como la retransmisión de partidos de fútbol.
Gripe: una amenaza multisistémica
Es importante desmitificar que la influenza es un simple resfriado. Mientras que una gripe normal te deja fuera de acción durante unos días, la gripe representa una amenaza multisistémica. Los procesos inflamatorios provocados por este virus no se limitan al tracto respiratorio; Tienen la capacidad de desestabilizar las placas de ateroma en las arterias, lo que puede desencadenar eventos críticos y fatales como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares (ACV).
«Durante las vacaciones pensamos en billetes, reservas, maletas y documentos, pero la salud rara vez está en nuestra lista de preparación. La gripe no solo puede cambiar por completo un viaje, sino que también puede causar complicaciones en personas de mayor riesgo, como niños pequeños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas como EPOC o asma», explica Camilo Luna, pediatra y puericultor.
Vacunación: la protección más importante
La vacunación anual es la medida más eficaz para reducir el riesgo de enfermedades graves y hospitalización. Debido a que los virus de la influenza mutan constantemente, la protección obtenida en años anteriores no garantiza la inmunidad contra las cepas que circularán en 2026.
En Colombia, grupos prioritarios como los adultos mayores y las madres embarazadas tienen acceso gratuito a esta protección. Los expertos destacan que esta medida es un acto de cuidado personal y familiar, especialmente cuando se viaja con personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Además de la vacunación, la Organización Mundial de la Salud (OMS) insiste en mantener hábitos básicos de higiene:
Lavado frecuente de manos. Cúbrete la boca y la nariz al toser y estornudar. Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca. Si tienes problemas respiratorios, quédate en casa. Uso de cubrebocas en interiores en caso de presentar síntomas o contacto con población vulnerable. Panorama regional
El riesgo de infección no es uniforme en todo el país. El informe del INS señala un aumento de hospitalizaciones generales por IRA en departamentos como Amazonas, Arauca, Bogotá, Caquetá, Cauca, Córdoba, Cundinamarca, Guaviare, Magdalena y Santa Marta. En cuanto a las hospitalizaciones en cuidados intensivos o cuidados intermedios, se ha intensificado la vigilancia en Arauca, Atlántico, Caldas, Chocó, Córdoba, La Guajira, Nariño, Putumayo, Quindío y Valle del Cauca.
Por su parte, Bogotá ha intensificado sus medidas de prevención y comenzó a distribuir en abril más de 600.000 dosis de vacuna contra la gripe, disponibles en más de 200 puntos habilitados en la capital.
Los expertos señalan que es importante revisar su calendario de vacunación antes de salir de casa, evitar viajar si tiene síntomas respiratorios y buscar atención médica de inmediato si hay alguna señal de alerta. La prevención es la mejor manera de conseguir que las vacaciones sean un tiempo de descanso y no provoquen complicaciones de salud.
