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Luka Modrić preparó un córner con la intención de colgar el balón en el borde del área chica. Nikola Vlašić se levantó entre el muro defensivo y cabeceó hacia la red, lo suficiente para darle a Croacia la victoria, un boleto a la siguiente ronda y un lugar para Modrić en la historia de la Copa del Mundo.
A los 40 años, Modrić se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la Copa Mundial en brindar una asistencia, y Vlašić y Petar Sučić anotaron goles cada uno para enviar a Croacia a los octavos de final con una victoria por 2-1 sobre Ghana el sábado.
“Le dije después del partido: juegas como si tuvieras 20 años”, dijo Sučić. «Estuvo increíble hoy. Corre mucho. Entra en cada duelo. Estuvo increíble con el balón. Es nuestro líder, es nuestro mejor jugador y estamos muy contentos de que pueda liderarnos en esta Copa del Mundo. Puede jugar todo el tiempo que quiera porque es muy bueno».
Ghana se clasificó para el partido y jugará los octavos de final de la Copa del Mundo por primera vez desde 2010.
Vlašić cabeceó un tiro de esquina de Luka Modrić para anotar el gol de la victoria en el minuto 83, lo que devolvió a Croacia a la contienda tras terminar tercera en Qatar 2022. La victoria dejó a la selección croata en el segundo lugar del Grupo L, solo detrás de Inglaterra. Ghana ocupó el tercer lugar en este sector.
“Creo que tuve que bloquear la portería”, dijo Vlašić. «Pero el balón vino hacia mí y lo cabeceé. No es una jugada, pero gracias a Dios entró y ganamos el partido».
Modric, de 40 años y 291 días, marcó el récord de asistencia, según registros de 1966.
Modric ganó el Balón de Oro en 2018, la única vez entre 2008 y 2021 que el trofeo no fue para Lionel Messi o Cristiano Ronaldo. Jugó su partido número 200 con la selección nacional en este Mundial y siguió siendo el mejor jugador de Vatreni en este torneo.
“Luka estuvo increíble hoy”, dijo Vlašić. «Juro que siento como si hubiera retrocedido diez años en el tiempo. En serio, una de las mejores actuaciones que le he visto con la camiseta de Croacia».
Sučić marcó el primer gol de Croacia en el minuto 31 con un verdadero tiro desde fuera del área, convirtiéndose en el segundo gol de su carrera con la camiseta de la selección nacional.
Derrick Luckassen empató el marcador después de una rápida revisión, provocando euforia entre los miles de fanáticos vestidos de amarillo en el estadio local de los Philadelphia Eagles de la NFL. Luckassen, hermano de Brian Brobbey del equipo holandés, anotó con un disparo raso en el minuto 73 el 1-1.
El portero de Ghana, Benjamin Asare, mantuvo brevemente el nivel del marcador con una parada espectacular, estirándose para tocar el balón y enviarlo por encima del travesaño. Sin embargo, un minuto más tarde no pudo detener el disparo de Vlašić.
Vlašić celebró con la lengua fuera y corrió hacia sus compañeros con los brazos extendidos.
Sučić ayudó a Croacia a tomar una ventaja de 1-0 al descanso, en un partido en el que desperdiciaron algunas ocasiones claras que les impidieron mantener una ventaja más cómoda. Nikola Vlašić pegó en el poste en la primera parte y Marin Pongračić cabeceó un tiro libre de Modric apenas por encima de la portería.
Ghana parecía estar empatando hacia el final de la primera mitad, pero Antoine Semenyo superó a su oponente y disparó un tiro raso que pasó rozando el poste.
Semenyo fue uno de los pocos atacantes de renombre que se quedó sin goles en los primeros tres partidos del torneo. La temporada pasada acabó tercero en la Premier League con 17 goles y fue uno de los mejores jugadores del Manchester City tras llegar procedente del Bournemouth.
La buena noticia para Semenyo es que tiene al menos una oportunidad más de romper la mala racha con Ghana.
El técnico de Ghana, Carlos Queiroz, dijo que el error de esquina les costó el partido.
“Dos goles fáciles”, dijo Queiroz. «Si marcas un gol más que tu oponente, significa que mereces ganar el partido».
Noticias del fútbol mundial: Croacia llega a octavos de final con triunfo sobre Ghana apareció primero en Noticias al Día y la Hora | publica las últimas noticias de hoy
