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Stephen Eustáquio anotó desde fuera del área en el segundo minuto del tiempo adicional de la segunda mitad y Canadá venció a Sudáfrica 1-0 el domingo para asegurar su primera victoria en un partido eliminatorio de la Copa del Mundo.
El tenso partido en el SoFi Stadium parecía encaminarse a la prórroga hasta que Eustáquio disparó una espectacular volea desde fuera del área y la colocó en el ángulo inferior de la portería de Ronwen Williams.
Canadá, coanfitrión, defendió su victoria con un sólido trabajo defensivo en los minutos finales de los primeros octavos de final del torneo. El equipo del entrenador Jesse Marsch se enfrentó al ganador del duelo entre Holanda y Marruecos el 4 de julio en Houston.
Marsch reunió a sus jugadores en círculo después del pitido final y anunció: «¡Ustedes son héroes canadienses! Héroes canadienses para los futuros niños de este país que practican este deporte. Este deporte tiene un gran futuro gracias a ustedes. Deberían estar muy orgullosos de quienes son. ¡Deberían estar muy orgullosos de este juego!»
En apenas su tercera aparición en la Copa del Mundo, Canadá jugó sus primeros tres partidos en casa en Toronto y Vancouver, pero se convirtió en el primer anfitrión de la Copa del Mundo que juega fuera de su país cuando perdió 2-1 ante Suiza el miércoles pasado y se clasificó segundo de su grupo.
Los Canadiens eran los claros favoritos de los fanáticos del área de Los Ángeles, entre los que recorrieron cientos de kilómetros y los miles de residentes locales, incluidos algunos que vestían la camiseta del LAFC de Eustáquio y no podían imaginar el día que disfrutarían.
“Nunca dejamos de creer”, enfatizó Eustáquio. «Y creo que el gol es algo que realmente merecíamos».
Williams brilló bajo la portería sudafricana con cinco paradas y el equipo se mantuvo en el partido hasta el último segundo en busca de otra victoria histórica para los Bafana Bafana. Canadá tuvo las mejores oportunidades durante todo el día, pero Sudáfrica también creó un puñado de oportunidades excelentes.
«Perdimos el partido porque nos faltó penetración y velocidad en comparación con nuestros oponentes», dijo el seleccionador de Sudáfrica, Hugo Broos. «No hay duda de que tuvimos un partido difícil. Pero cuando miramos hacia atrás, podemos estar muy contentos con lo que hicimos. Estamos decepcionados y queríamos ganar, pero no tenemos por qué estar demasiado decepcionados. Hicimos algo bueno y estoy muy feliz y orgulloso de mi equipo».
Canadá finalmente se benefició cuando la defensa bloqueó un pase largo de Alistair Johnston en el área penal, pero el balón cayó a los pies de Eustáquio, quien controló y disparó un potente disparo y casi de inmediato comenzó a celebrar.
Después de terminar segundos en sus respectivos grupos, tanto Sudáfrica como Canadá esperaban su primera victoria en una fase eliminatoria de la Copa del Mundo cuando abrieron la fase eliminatoria con el único partido del día.
Canadá recibió un impulso en el minuto 75 con la sustitución del defensor estrella Alphonso Davies en su primera aparición en la Copa del Mundo. El talentoso defensa del Bayern de Múnich se perdió toda la fase de grupos el mes pasado por tercera vez este año debido a una lesión en el tendón de la corva, pero finalmente regresó al mismo estadio donde se rompió los ligamentos de la rodilla durante un partido de la Liga de Naciones de la CONCACAF en marzo de 2025.
Davies inmediatamente se hizo un nombre con el mejor pase del día, un servicio que Promise David no supo capitalizar.
Con una victoria por 1-0 sobre Corea del Sur el miércoles pasado, Sudáfrica alcanzó los octavos de final por primera vez, posiblemente el momento más alto en la historia de los Bafana Bafana.
Noticias del fútbol mundial: Canadá avanza a octavos de final con triunfo 1-0 sobre Sudáfrica apareció primero en Noticias al Día y la Hora | publica las últimas noticias de hoy
