El panorama demográfico y comercial de Colombia está experimentando un cambio profundo que la comunidad empresarial no puede ignorar. Según el Informe de Longevidad Activa de la reconocida institución OBS Business School, el grupo poblacional mayor de 55 años se convertirá en el principal impulsor del consumo nacional hacia el año 2055, cuando alcanzará la cifra histórica de 13,9 millones de personas.
Este fenómeno, denominado “longevity economics” en los mercados internacionales, se está convirtiendo en una de las oportunidades de negocio más significativas del país, especialmente en un entorno económico difícil donde el crecimiento previsto del producto interior bruto (PIB) para finales del actual año 2026 es de un discreto 3,2%.
Bienestar y sedentarismo: el hueco invisible del mercado
La transición hacia una sociedad más longeva va acompañada de un notable cambio cultural centrado en la salud. Grandes eventos como el Medio Maratón de Bogotá, que reunió a más de 42.000 atletas en su edición de 2025 y superó el total histórico de 1 millón de corredores, o la agresiva expansión de cadenas de fitness como Smart Fit -que ya cuenta con 224 locales y casi 700.000 usuarios activos en el país- reflejan un creciente interés por la actividad física.
Sin embargo, esta tendencia hacia el autocuidado contrasta marcadamente con una preocupante realidad de salud pública: el 62% de la población colombiana no cumple con el nivel mínimo de actividad física recomendado por las autoridades sanitarias, mientras que sólo el 20,8% de los adultos mayores del país participan regularmente en deportes organizados.
El informe advierte que el sector del fitness y el bienestar del país sigue ignorando el alto poder adquisitivo y las necesidades reales de las personas mayores y está limitando indirectamente el crecimiento del PIB al no adaptar sus carteras a este grupo demográfico.
Innovación empresarial ante el cuidado de las personas mayores
El desafío inmediato para las marcas es evolucionar desde modelos de negocios que se centran únicamente en la estética corporal hacia propuestas estructuradas para la salud preventiva, la fuerza funcional y mejoras significativas en la calidad de vida.
«El envejecimiento de la población no debe verse como una carga para la atención sanitaria, sino más bien como una de las mayores oportunidades para la innovación empresarial del siglo XXI. Las empresas que adapten sus ofertas a una población que vivirá más y mejor serán las que lideren el mercado». — Eduardo Correa, Profesor de OBS Business School y Jefe de Investigación.
La evidencia médica y científica demuestra la urgencia de esta línea comercial. Los protocolos de entrenamiento de fuerza funcional dirigidos a adultos mayores pueden reducir el riesgo de mortalidad por causas clínicas hasta en un 46% y se están convirtiendo en una herramienta infrautilizada tanto por los centros de fitness como por los sistemas de salud públicos.
El acelerado cambio demográfico en América Latina
El envejecimiento de la población no es un fenómeno limitado a Colombia. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) espera que la población mayor de 60 años de la región aumente enormemente, de 88,6 millones en 2022 a más de 220 millones en 2060.
A diferencia de los países europeos, donde este cambio estructural se ha desarrollado a lo largo de más de un siglo, América Latina experimentará esta transición en menos de cuatro décadas. Esta velocidad está ejerciendo presión directa sobre las finanzas gubernamentales, los sistemas de pensiones de los trabajadores y el diseño de las carteras de consumo, al tiempo que consolida un mercado de bienestar regional cuyo valor se estima en 1.730 millones de dólares para 2026.
En mercados con mayor madurez demográfica, como España, esta realidad es un hecho. Disciplinas como el senderismo, Hyrox y las carreras populares movilizaron a más de 790.000 participantes mayores en los principales eventos de 2025, consolidando el bienestar como una industria que combina la salud física y mental y la interacción social.
Hacia un rediseño de la oferta comercial
Para el autor del informe de OBS Business School, el éxito de la competitividad empresarial en el medio plazo estará determinado por la empatía y accesibilidad de la infraestructura comercial del país.
«Integrar a la población mayor requiere rediseñar productos, servicios y experiencias basados en una lógica de autonomía, accesibilidad y prevención. El gran cambio no es que vivamos más, sino cómo viviremos estos años adicionales. La longevidad activa está redefiniendo la economía, el trabajo y los modelos de negocio. No adaptarse ya no es una opción.» — Eduardo Correa, docente e investigador.
Desde esta perspectiva, las políticas preventivas y la implicación de la población mayor de 55 años no sólo mejorarán los márgenes financieros de las empresas privadas de bienestar, sino que también actuarán como factor de alivio en los presupuestos sanitarios públicos al reducir progresivamente los costes derivados de la fragilidad y la dependencia funcional en la vejez.
